L'antigel ne fait pas qu'empêcher le gel ; il relève le point d'ébullition, bloque la corrosion et lubrifie la pompe à eau. La différence IAT, OAT et HOAT, la bonne concentration, le risque de mélange et la périodicité de vidange.
Le liquide de refroidissement transporte la chaleur du moteur vers le radiateur et remplit quatre fonctions : il empêche le gel l'hiver, relève le point d'ébullition l'été, protège de la corrosion les métaux du circuit et lubrifie le joint de pompe à eau. Ce qui assure ces quatre fonctions, ce n'est pas le glycol dans l'eau mais le paquet d'additifs anticorrosion qu'il contient. Il faut donc choisir l'antigel selon sa chimie et l'homologation du véhicule, pas selon sa couleur.
Ce que sont l'IAT, l'OAT et l'HOAT
- IAT (inorganique) : à base de silicates et phosphates, systèmes anciens ; protection efficace mais additif à épuisement rapide, vidange tous les 2 ans.
- OAT (organique) : sels d'acides organiques, longue durée (5 ans / ~250 000 km) ; sans silicates/phosphates, standard sur de nombreux véhicules récents.
- HOAT / Lobrid : OAT avec une faible quantité de silicate ; associe protection de surface rapide et longue durée, type exigé par de nombreux véhicules européens.
Pourquoi la couleur n'est pas fiable
Les couleurs d'antigel proviennent d'un colorant et varient d'un fabricant à l'autre : un même vert peut correspondre à deux chimies différentes, et une même chimie être vendue en plusieurs couleurs. Le postulat « même couleur, même liquide » est faux, et lorsque deux liquides incompatibles se mélangent, les additifs peuvent précipiter, un gel se former et le radiateur comme le radiateur de chauffage se boucher. La bonne référence est la spécification du liquide de refroidissement du manuel (par ex. VW G12++/G13, MB 325.x, pas « rouge » ou « bleu »).
Concentration : quelle proportion d'eau ?
L'antigel concentré ne s'utilise pas pur ; il est dilué avec de l'eau déminéralisée. Le rapport typique est 50 % d'antigel / 50 % d'eau en volume, offrant une protection d'environ -37 °C au gel et +108 °C (sous pression) à l'ébullition. En climat froid, on peut aller à 60 % ; au-delà de 70 %, le transfert de chaleur diminue et le point de gel remonte. N'utilisez pas d'eau du robinet : calcaire et chlorures provoquent corrosion et dépôts. Les produits prêts à l'emploi sont déjà dilués au bon rapport.
Périodicité de vidange et contrôles
Les liquides OAT et HOAT durent 5 ans / ~250 000 km, les IAT 2 ans ; l'intervalle du constructeur prévaut. Lors d'un contrôle intermédiaire, on lit le point de gel au réfractomètre et on inspecte le pH et la couleur : un liquide devenu brun, trouble ou chargé de dépôts est en fin de vie. Lors d'une vidange, le circuit est entièrement vidé et rincé si besoin ; un simple complément risque de mélanger l'ancienne et la nouvelle chimie.
En résumé
L'antigel se choisit selon la spécification du manuel, pas selon la couleur. Choisissez la bonne chimie, diluez-la à l'eau déminéralisée au bon rapport (généralement 50/50), ne mélangez pas les types de liquide et remplacez-le dans l'intervalle du constructeur. Les antigels et liquides de refroidissement C-Oil sont produits en différentes chimies (IAT, OAT, HOAT), en concentré et en prêt à l'emploi ; nous pouvons déterminer ensemble le type adapté à votre véhicule.